Mada III: all creatures strange and small

Madagascar's wildlife is definately strange, even when you drop down on all fours and start looking at the invertebrates...
Las peculiaridades de la fauna malgache no se limitan a los lemures y camaleones, sino que cuando te pones a buscar invertebrados, también te llevas sorpresas...
giant (thick as a finger) and colouful millipedes,
milpies gigantes (tan gruesos como un dedo) y de colores vivos,

 

ping pong ball sized isopods,

isópodos del tamaño de una pelota de ping pong,

 

colourful bugs,

chinches de colores llamativos,

giant snails,
caracoles gigantes,

 

then there are the bizarre stick insects,
luego están los insectos palo,

 

 

giant flatworms,

platihelmintos gigantes,

all kinds of funky caterpillars,
orugas de todo tipo,

 

 

and even the animals that appear to be more 'normal', try to compensate and entertain you by indulging in unusual behaviours...
e incluso los bichejos más 'normales' parecen intentar compensarlo mostrando comportamientos poco habituales de ver...
a shield bug feeding on a caterpillar,
una chinche comiéndose una oruga,

a spider wrapping plant stems together, presumably to make a nest,
una araña juntando tallos, seguramente construyendo un nido,

a cicada folding and chewing two leaves together (probably for the same purpose),
una cicada masticando, doblando y juntando dos hojas, seguramente con el mismo fin,

or an insect emerging from its moult.
o un insecto mudando.

And to wrap it up, a few images of flatid leaf bugs Phromnia rosea, which look just like flowers until you take a closer look...
Y para acabar, un par de fotos de Phromnia rosea, que a primera vista parecen flores creciendo en las ramas en las que se posan...

Mada II: tanalahy

Tanalahy is malagasy for chameleon. And if Madagasikara is anything other than the land of gidro, it is the land of tanalahy. They come in all shapes, colours (obviously), and sizes, from the very large (up to 70 cm) Oustalet's Chameleon Furcifer oustaleti...
(I haven't been able to get a hold of a reptile guide, so any ID help or corrections are welcome)
En malgache tanalahy significa camaleón. Y si Mada es tierra de algo más que gidro, es tierra de tanalahy. Los hay de todos los tamaños, colores y tamaños, desde el enorme (70cm) camaleón gigante de Madagascar Furcifer oustaleti...
(no he conseguido hacerme con una guía de herpetofauna, así que se agradece cualquier ayuda y/o correcciones de identificación) 

...to the tiny Big-nosed Chameleon Calumma nasuta (though Brookesia species are smaller still).
...al dimnuto Calumma nasuta (aunque los del género Brookesia son más pequeños aún).

From the very green Perinet Chameleon Calumma gastrotaenia,
Del verde intenso de Calumma gastrotaenia,

to the (sometimes) duller Oustalet's Chameleon.
a los tonos más apagados (aunque no siempre) del camaleón gigante de Mada.

A few more pics, but with up to 80 species found in Mada (about half of the total found world-wide), it's just a glimpse into chameleon diversity. Parson's Chameleon Calumma parsonii,
Unas fotillos más. Aunque con 80 especies (la mitad de las que hay en todo el mundo), apenas se puede entrever la diversidad camaleónica de la isla. Camaleón de Parson Calumma parsonii,

Short-horned Chameleon Calumma brevicorne,
Calumma brevicorne,

and to wrap up, a very cooperative Oustalet's.
y para acabar, otro gigante con ganas de posar.

Madagascar I: Land of gidro

Spent a month traveling in Madagascar in November / December and only now finished going through all the pictures. So here is the first of many posts on the red island. And as it is the land of lemurs (or, to give them their malagasy name, gidro or maki), it's only fitting that my first post should be dedicated to these bizarre creatures.
En noviembre y diciembre pasé un mes de viaje por Madagascar, y hasta ahora acabo de ponerme al día con las fotos. Aquí va la primera de unas pocas entradas sobre la isla roja. Y como es tierra de lemures (o como se les llama en malgache, maki o gidro), pues la primera entrada va dedicada a estos simpáticos bichos.

First (fleeting) glimpses of maki in Andrigintra... (Ring-tailed lemur Lemur catta)
Primeros encuentros fugaces con los maki en Andrigintra... (Lemur de cola anillada Lemur catta)

In Anja we got much closer to them, as my travel buddy Basti was able to verify...
En Anja nos pudimos acercar más. Tal y como lo flipa Basti (mi paciente colega de viaje)...

 

Red-fronted brown lemur Eulemur rufus in Isalo...
Lemur marrón de frente roja Eulemur rufus en Isalo....

and a female of the same species...
y una hembra de la misma especie...

In Ranomafana we saw Red-bellied lemurs Eulemur rubriventer,
En Ranomafana vimos lemur de vientre rojo Eulemur rubriventer,

our first sifakas, Milne-Edwards Sifakas Propithecus edwardsi,
nuestros primeros sifakas, el sifaka de Milne-Edwards Propithecus edwardsi,

and in the strange bamboo forests...
y en los peculiares bosques de bambú...

...a species thought extinct until 1986, the Greater Bamboo Lemur Prolemur simus. Not that it's much better off now, with only about 60-80 individuals still clinging on. This amazing species feeds almost exclusively on bamboo shoots, which are loaded with cyanide. Even though the amount they eat each day would be enough to kill a human, they somehow manage to cope with this highly specialized diet. Here is one surrounded by its strange and deadly food source.
...una especie que se daba por extinta hasta 1986, el lemur grande del bambú Prolemur simus. No estará extinto, pero desafortunadamente no está lejos de desaparecer (quedan sólo 60-80). Se alimentan casi exclusivamente de brotes de bambú, que están cargados de cianuro. Tanto es así, que la dosis diaria que ingieren sería suficiente para matar a un humano. Aquí tenéis uno rodeado de su extraña y mortífera fuente de alimento.

I didn't get any close up pictures (they were having their post-breakfast nap high in the bamboo when we found them). But I couldn't omit an animal that has managed to adapt to such a deadly diet but which we have easily managed to take to the brink of extinction.

More makis to come in future posts...

No conseguí hacer fotos de cerca - estaban echando la siesta del carnero en lo alto del bambú. Pero no podía obviar a una especie que se ha adaptado increiblemente para sobrevivir con una dieta tan mortífera y que sinembargo nosotros estamos a punto de exterminar.

Más makis en las próximas entradas...